CIPCA Notas

Agricultura familiar en Bolivia: Resiliencia y propuestas desde lo local

Implementación de practicas de conservación de suelos en zonas de recarga hídrica

Autor: David Solar Maraz - CIPCA Regional Cordillera
Fecha: 09/09/2025

La agricultura familiar es la base de los sistemas alimentarios en el mundo. Se estima que existen más de 500 millones de explotaciones administradas por familias que producen la mayor parte de los alimentos. Según la FAO (Global Family Farming Forum, octubre 2024), la agricultura familiar representa de forma predominante la producción alimentaria a nivel mundial, más del 80% de los alimentos en términos de valor, tanto en los países desarrollados como en los en vías de desarrollo.

En Bolivia, la agricultura ha experimentado un notable crecimiento. El número de Unidades Productivas Agropecuarias (UPA) pasó de 86,377 en 1950 a 832,443. De igual manera, la superficie cultivada aumentó de 654,258 hectáreas a 2,760,238 hectáreas, en el mismo periodo. La agricultura familiar, que hoy representa el 96% de las UPAs y mantiene un rol central en el abastecimiento de alimentos. Sin embargo, el aumento global de tierras cultivadas se dio principalmente en un contexto de expansión de la frontera agroindustrial, sobre todo con cultivos como la soya, lo que contrasta con la agricultura familiar que, pese a su menor escala de superficie, continúa siendo la base de la seguridad y soberanía alimentaria en el país.

Dentro de las UPA, la agricultura familiar (AF) representa el 96% del total, involucrando a más de tres millones de personas y siendo fundamental en el abastecimiento de la canasta básica familiar en Bolivia. Un estudio del CIPCA señala que el 96% de los 39 productos de la canasta básica (hortalizas, tubérculos y frutas) son producidos por este sector. Además, la agricultura familiar aporta el 61% del volumen total de la producción nacional, superando el 39% generado por la agricultura no familiar.

El 4% restante de las UPAs corresponde a medianos y grandes productores, concentrados principalmente en la producción de soya, que reúne a alrededor de 25,000 familias. En términos de empleo, la agricultura familiar genera cerca del 89% de las fuentes laborales rurales, ya sea con mano de obra familiar o contratada, a diferencia de la agricultura industrial que, pese a su expansión, genera relativamente pocos empleos en las comunidades.Aunque en Bolivia no existen parámetros oficiales para tipificar la agricultura familiar por superficie, se manejan tres categorías de referencia:

· Subsistencia, orientada al autoconsumo (menos de 5 hectáreas).
· Transición, combina autoconsumo y venta (5 y 10 hectáreas).
· Consolidada, producción orientada al mercado con generación de excedentes (hasta 50 hectáreas).
Producción de hortalizas en carpas solares San Andrés de Machaca

En el Chaco boliviano, la agricultura familiar enfrenta enormes desafíos, agravados por el cambio climático y la escasez de agua. Ante esta situación, el CIPCA Regional Cordillera ha asumido un rol protagónico, visibilizando la problemática y articulando respuestas colectivas desde las propias comunidades. La institución plantea que la solución no reside en intervenciones aisladas, sino en una visión integral de gobernanza y promoción agroecológica.

En el “Encuentro Regional de Soberanía y Seguridad Alimentaria”, el acceso al agua se identificó como prioridad. Posteriormente, la “Cumbre Regional del Agua” reunió a autoridades públicas, orgánicas, productores e instituciones privadas, generando propuestas de gobernanza hídrica como cosecha de agua, perforación de pozos, construcción de reservorios, riego tecnificado y producción agroecológica. Estas medidas buscan sentar las bases de una gestión sostenible de este recurso vital desde un enfoque comunitario.

El compromiso del CIPCA va más allá de la gestión hídrica; además, se extiende a la protección de los medios de producción y al fortalecimiento de la resiliencia comunitaria. La reciente inauguración de la primera “Casa de Semillas Nativas” en el territorio de la Autonomía Indígena Originario Campesina Charagua Iyambae es un ejemplo de este enfoque integral. Este espacio estratégico no solo sirve para la conservación e intercambio de semillas ancestrales, sino que también es el fortalecimiento cultural que revaloriza el conocimiento tradicional. En un mundo donde la agricultura familiar es cada vez más vulnerable a los insumos externos, esta iniciativa representa un acto de soberanía, permitiendo a las familias guaraníes asegurar su alimentación y proteger su patrimonio genético frente a los desafíos del cambio climático.

En esta misma línea, CIPCA Cordillera impulsa una Propuesta Económica Productiva (PEP) orientada a fortalecer el sistema productivo familiar con enfoque agroecológico y resiliente al cambio climático. La propuesta se basa en cuatro componentes:

a) Agricultura diversificada: cultivos estratégicos, huertos y semillas nativas.
b) Ganadería comunitaria sostenible: manejo semi-intensivo, silvopasturas y cosecha de agua.
c) Sistemas agroforestales: integración de frutales, forestales y anuales.
d) Aprovechamiento de recursos no maderables: miel, frutos y plantas medicinales con participación de mujeres y jóvenes.

Este enfoque incorpora dimensiones socioculturales, económicas, políticas y ambientales, buscando consolidar un modelo territorial basado en resiliencia, equidad de género, gestión de los recursos naturales y soberanía alimentaria.
Instalación de sistema de riego, comunidad IVOCA

El trabajo del CIPCA Regional Cordillera demuestra que el desarrollo rural sostenible requiere de una gestión integral de los recursos naturales, el fortalecimiento de capacidades comunitarias, la revalorización cultural y de saberes tradicionales, la vinculación entre gobernanza territorial y producción sostenible.

La seguridad y soberanía alimentaria dependen de la autonomía y resiliencia de las comunidades, y la experiencia en el Chaco boliviano indica que las soluciones deben construirse desde lo local y en articulación con los actores que habitan y trabajan la tierra.